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Para el grupo de metabolitos secundarios de las plantas que poseen un anillo bencénico con al menos un grupo hidroxilo, véase Fenoles (metabolitos secundarios de las plantas).

Para otros usos de este término, véase Fenol (desambiguación).

El fenol en forma pura es un sólido cristalino de color blanco-incoloro a temperatura ambiente. Su fórmula química es C₆H₅OH, y tiene un punto de fusión de 43 ºC y un punto de ebullición de 182 ºC. El fenol no es un alcohol, debido a que el grupo funcional de los alcoholes es R-OH,y en el caso del fenol es Ph-OH. El fenol es conocido también como ácido fénico o ácido carbólico, cuya Ka es de 1,3 · 10^-10. Puede sintetizarse mediante la oxidación parcial del benceno.

Industrialmente se obtiene mediante oxidación de cumeno (isopropil benceno) a hidroperóxido de cumeno, que posteriormente, en presencia de un ácido, se excinde en fenol y acetona, que se separan por destilación.

El fenol es una sustancia manufacturada. El producto comercial es un líquido. Tiene un olor repugnantemente dulce y alquitranado.

Se puede detectar el sabor y el olor del fenol a niveles más bajos que los asociados con efectos nocivos. El fenol se evapora más lentamente que el agua y una pequeña cantidad puede formar una solución con agua. El fenol se inflama fácilmente, es corrosivo y sus gases son explosivos en contacto con la llama.

El fenol se usa principalmente en la producción de resinas fenólicas. También se usa en la manufactura de nylon y otras fibras sintéticas. El fenol es muy utilizado en la industria química, farmacéutica y clínica como un potente fungicida, bactericida, sanitizante, antiséptico y desinfectante, también para producir agroquímicos, policarbonatos, en el proceso de fabricación de ácido acetilsalicílico (aspirina) y en preparaciones médicas como enjuagues bucales y pastillas para el dolor de garganta.

De ser ingerido en altas concentraciones, puede causar envenenamiento, vómitos, decoloración de la piel e irritación respiratoria. Era la sustancia utilizada en los campos de concentración nazis desde agosto de 1941 para disponer de las llamadas "inyecciones letales" (inyección de fenol de 10 cm³). Desafortunadamente es uno de los principales desechos de industrias carboníferas y petroquímicas; como consecuencia el fenol entra en contacto con cloro en fuentes de agua tratadas para consumo humano, y forma compuestos fenilclorados, muy solubles y citotóxicos por su facilidad para atravesar membranas celulares.

editar Referencias externas

ATSDR en Español - ToxFAQs™ para fenol.
ATSDR en Español - Resumen de Salud Pública para fenol.
Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España.: Ficha internacional de seguridad química del fenol.

editar nomenclatura de fenoles

	Fenol
Nombre (IUPAC) sistemático
	Hidroxibenceno
General
Fórmula semidesarrollada	C6H5OH ó φOH
Fórmula estructural	Ver imagen.
Fórmula molecular	C6H6O
Identificadores
Número CAS	[108-95-2 [108-95-2]]
Número RTECS	SJ3325000
Propiedades físicas
Estado de agregación	Sólido
Apariencia	Blanco-incoloro
Densidad	1.070 kg/m3; 1.07 g/cm3
Masa molar	94.11 g/mol
Punto de fusión	K (40.5 °C)
Punto de ebullición	K (181.7 °C)
Propiedades químicas
Acidez (pKa)	9.95
Solubilidad en agua	8.3 g/100 ml (20 °C)
Momento dipolar	1.7 D
Peligrosidad
Número RTECS	SJ3325000
	Valores en el SI y en condiciones normales; (0 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.; Exenciones y referencias

FENOL

Aromático + un solo grupo OH

Para nombrar a los fenoles, se utiliza generalmente la terminación ol.

Primero colocamos el localizador, a continuación escribimos la raíz del nombre del hidrocarburo aromático y añadimos la terminación ol.

1. Nombramos los sustituyentes que se encuentren en la cadena principal, pero considerando siempre las reglas propuestas en los alcanos, alquenos,… etc.

2. Identificada la cadena principal, siempre le damos al grupo OH el localizador más bajo.