Épigraphie

Cet article est une ébauche concernant l'écriture. Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.

Inscription copte du III^e siècle av. J.-C.

Inscription arabe, datant du début du XI^e siècle, gravée sur une colonne de la Grande Mosquée de Kairouan (en Tunisie).

L’épigraphie est l’étude des inscriptions réalisées sur des matières non putrescibles telles que la pierre (on parle alors d’« inscriptions lapidaires »), l’argile ou le métal. Cette science a pour objectif de les dater, de les replacer dans leur contexte culturel, de les traduire et de déterminer les informations qui peuvent en être déduites.

Terminologie

La personne qui pratique cette science est un épigraphiste.

Des médailles anépigraphes, des bas-reliefs anépigraphes, des monuments anépigraphes ne portent pas d’inscription ou de titre.

L’étude des écritures manuscrites anciennes, généralement réalisées à l’encre, relève d’un domaine distinct appelé paléographie.

Champ d'application

L’épigraphie est un outil primordial de l’archéologie lorsqu’il s’agit de cultures lettrées. Cette science est particulièrement importante pour l’histoire de l’Antiquité, le corpus d’inscriptions gravées étant très important par rapport à ce que nous apportent les sources littéraires.

Histoire de l'épigraphie

L’épigraphie n’a cessé de se développer depuis le Moyen Âge. Voici quelques épigraphistes célèbres : Dhul-Nun al-Misri (786-859), Abou al-Hassan al-Hamadani († 945), Ibn Wahshiyya (X^e siècle), Shen Kuo (1031-1095), Georg Fabricius (1516-1571), August Wilhelm Zumpt (1815-1877), Theodor Mommsen (1817-1903), Emil Hübner (1834-1901), René Cagnat (1852-1937), Franz Cumont (1868-1947) et Louis Robert (1904-1985).

Inscriptions célèbres

Afrique

• Algérie
• Égypte
  • Pierre de Rosette

Asie

• Inde
  • Édits d’Ashoka
• Chine
  • Classiques en pierre de Xiping
• Mésopotamie
  • Code de Hammurabi
• Perse
  • inscription de Behistun
• Birmanie
  • Inscription de Myazedi
• Turquie
  • Alphabet de l’Orkhon

Europe

• France
  • Tables Claudiennes (Lyon)
• Étrurie
  • Lamelles de Pyrgi
• Rome
  • Res gestae Divi Augusti
  • Inscription de Duenos
• Grèce
  • Décret de Thémistocle
  • Inscription du Dipylon
  • Inscription de Abercius
  • Disque de Phaistos
• Épigraphie runique
  • inscriptions de Bryggen
  • Grosse pierre de Jelling

Recueil de textes épigraphiques

• En grec : le CIG (Corpus inscriptionum Græcarum) devenu les Inscriptiones Græcæ
• En latin : le CIL (Corpus inscriptionum latinarum), créé par Theodor Mommsen au XIX^e siècle, et constamment mis à jour depuis, il regroupe l’ensemble des inscriptions latines retrouvées dans le monde entier.
• En étrusque : le Corpus Inscriptionum Etruscarum (CIE)
• L’Année épigraphique. Il s’agit d’une publication annuelle française créée par René Cagnat assistée de Jean-Guillaume Feignon en 1888. Elle recense une grande majorité d’inscriptions latines.

Voir aussi

Bibliographie

• Jean-Marie Lassère, Manuel d’épigraphie romaine. Paris : Picard, Antiquité-synthèses, 2007, 2 vol. , 1167 p. (2^e édition revue et mise à jour, 1^re édit. en 2005).

Articles connexes

• Paléographie, papyrologie ;
• Boustrophédon, stoïchédon ;
• Écriture ; décoration épigraphique arabe ;
• Inscription bilingue ; épigraphie latine.

Liens externes

• L’Association Internationale d’Épigraphie Grecque et Latine
• Épigraphie grecque et latine : l’ASGLE (association américaine)
• Société française d’études épigraphiques sur Rome et le monde romain (SFER)
• Site de L’Année épigraphique
• Ménestrel : liens d’épigraphie classique et médiévale.
• (fr+en) Visibile Parlare - Visible Words (Latin)
• (fr+en) Visibile Parlare - Visible Words (Greek)