1979

Cette page concerne l'année 1979 du calendrier grégorien. Pour la chanson des Smashing Pumpkins, voir 1979 (chanson)

Événements

18 juin : Accords SALT 2

• 26-27 mars : conférence de l’OPEP. Le prix du pétrole augmente de 20 %. Début du deuxième choc pétrolier.
• 15-18 juin : accords SALT 2 signés à Vienne par Brejnev et Carter, ils ne seront jamais ratifiés du fait de l'invasion de l'Afghanistan.
• 28-29 juin : sommet du G7 à Tokyo qui refuse toute régulation à l’échelle internationale concertée face au second choc pétrolier et à l’inflation mondiale. Tôkyô et Bonn rejoignent Paris pour imputer la responsabilité du second choc pétrolier au laxisme monétaire et au gaspillage énergétique des États-Unis.
• 3-9 septembre : réunion des pays non-alignés à La Havane : Tito conduit les modérés dans leur opposition à la position prosoviétique du dirigeant cubain Fidel Castro.
• 22 septembre : incident Vela.
• 27 décembre : intervention soviétique en Afghanistan, fin de la détente. La guerre entre procommunistes et maquisards islamistes dure dix ans et s’achève par le retrait unilatéral des soviétiques incapables de contrôler le pays.

• Les négociations pour la reprise des relations bilatérales entre la Chine et l’Union soviétique qui débutent fin 1979 sont interrompues au début de 1980, avant de reprendre en 1982.

Afrique

• 7 février : le colonel Chadli Bendjedid devient président de l'Algérie (fin en 1992).
• 11 - 16 mars : conférence de Kano qui met fin à la guerre civile au Tchad et met en place un gouvernement présidé par Goukouni Oueddei, chef du Frolinat (front de libération nationale) le 23 mars. La guerre civile reprend.
• 30 mars : le FMI impose au Sénégal un Plan d’ajustement structurel (PAS), impliquant la diminution des dépenses publiques en vue de rétablir l’équilibre du budget, la liquidation des entreprises non rentables et la privatisation des firmes potentiellement ou réellement rentables, la dévaluation de la monnaie nationale, la compression des effectifs des administrations publiques et du secteur public. Les PAS se répandent dans tous les pays africains, provoquant des licenciements et des réductions de salaire, la hausse des prix, la réduction massive de l’offre scolaire, la détérioration des systèmes de santé et des conditions d’existence.
• 11 avril : le dictateur de l’Ouganda Idi Amin Dada est mis en fuite par l’armée Tanzanienne. Son régime a fait depuis 1971 environ 200 000 morts dont une partie des cadres du pays.

• 1^er mai : rapport de la commission de Nicholas Wiehahn sur le travail en Afrique du Sud. Autorisation des syndicats Noirs. Les syndicats multiraciaux restent interdits.

• 19 juin : élections présidentielle et législatives au Mali. Moussa Traoré est réélu président de la République.
• 28 juin : un gouvernement de 15 membres est constitué au Mali, qui ne compte, outre le général Moussa Traoré (ministre de la défense), que deux militaires.
• 17 - 20 juillet : déclaration de Monrovia. Les responsables politiques africains s’engagent à promouvoir le développement économique et social et l’intégration de leurs économies en vue d’accroître leur indépendance.
• 1^er-7 août : sommet du Commonwealth de Lusaka qui résout la question rhodésienne avec l’organisation d’élections libre en février 1980.
  • À Lusaka, les cinq États de la ligne de front contre l’apartheid (Angola, Botswana, Mozambique, Tanzanie et Zambie) développent leur coopération pour réduire leur dépendance économique vis-à-vis de l’Afrique du Sud. Rejoint l’année suivante par le Lesotho, le Swaziland, le Malawi et le Zimbabwe, ils mettent sur pied une conférence pour la Coordination du Développement Sud-Africain (SADCC, 1^er avril 1980), qui cherche à réorganiser le système de transport pour éviter les ports de l’apartheid, à attirer des investissements étrangers et à promouvoir le commerce interrégional.
• 5 août : la Mauritanie se désengage du conflit contre le Front Polisario. Le Maroc continue la guerre contre la RASD.
• 21 août : accords de Lagos signés par les représentants de onze factions tchadiennes et de neuf pays africains.
• Août : massacres ethniques au Burundi.

• 3 septembre : Goukouni Oueddei est reconnu comme président du Tchad (fin en 1982).
• 10 septembre : mort d’Agostinho Neto, dirigeant du MPLA. José Eduardo dos Santos le remplace comme président de la République populaire d'Angola.
• 13 septembre : indépendance du bantoustan du Venda, non reconnue par la communauté internationale.
• 20 - 21 septembre : Destitution de l'empereur de Centrafrique Jean Bédel Bokassa, compromis dans des massacres d’enfants. L’ancien président David Dacko reprend le pouvoir en Centrafrique à la suite d’un coup d’État opéré avec l’aide de parachutistes français (fin en 1981).
• 26 septembre : en Centrafrique, Bernard Christian Ayandho est nommé Premier ministre de la République centrafricaine.

• 1^er octobre : Shehu Shagari instaure un régime civil au Nigeria (III^e République).

• Le Nigeria subit une grave crise économique due au ralentissement des exportations de pétrole (chômage, inflation…).
• 44,2 % de la population d'Afrique du Nord habite en ville.

Amérique

29 mars : Révolution sandiniste. Graffiti photographié en 1980

3 juin : Marée noire de la plate-forme Ixtoc 1

Articles détaillés : 1979 au Canada et 1979 au Québec.

• 26 janvier - 1^er février : le pape Jean-Paul II visite le Mexique.
• 27 janvier - 12 février : troisième conférence de l’épiscopat latino-américain de Puebla, au Mexique. Les théologiens de la libération sont écartés des débats.
• 12 mars : Luís Herrera Campíns, démocrate-chrétien au pouvoir au Venezuela.
• 13 mars :
  • Coup d'État à Grenade : Maurice Bishop devient le Premier ministre du Gouvernement révolutionnaire du peuple de la Grenade.
  • Grève à São Paulo (fin le 13 mai).
• 15 mars (Brésil) : le général João Figueiredo prend le pouvoir, et le pays amorce un timide retour à la démocratie.
• 16 mars (Nicaragua) : les trois tendances du FSLN forment une direction nationale unique.
• 29 mars : révolution sandiniste au Nicaragua (fin en 1990). L’offensive finale est lancée. La dictature de Somoza ne peut plus compter sur aucun soutien.
• 3 juin : marée noire de la plate-forme Ixtoc 1 dans le Golfe du Mexique.
• 29 juin : en Bolivie, les élections ne dégagent pas de net vainqueur. Siles (35,9 %) arrive en tête devant Paz (35,8 %) et Banzer (14 %), mais sans disposer de majorité absolue. Le Parlement se révèle incapable de trancher entre Siles et Paz et le président du Sénat Wálter Guevara Arze assure l’intérim pour un an (8 août). Les manœuvres politiques et les complots se multiplient pour préparer l’échéance électorale suivante. À l’Assemblée, l’armée est accusée de corruption.
• 17 juillet : Somoza fuit le Nicaragua.
• 19 juillet : chute de la dictature de Somoza, lâchée par les États-Unis, au Nicaragua. Prise du pouvoir par les Sandinistes. Le FSLN fait une entrée triomphale dans Managua. Une junte de gouvernement de reconstruction nationale de cinq membres se met en place, comprenant les différentes tendances de l’opposition. Son programme est clairement sandiniste : confiscation des biens de la famille Somoza, suppression de la Garde nationale, nationalisation du système bancaire, et du commerce extérieur, réforme agraire. L’économie mixte doit être atteinte par la création d’un secteur nationalisé, appelé « aire de propriété du peuple » qui doit coexister avec le secteur privé et un secteur mixte. Le secteur privé conserve cependant une nette prépondérance (60 % du PNB en 1980). Des divergences apparaissent entre la bourgeoisie et les Sandinistes, qui s’imposent peu à peu à l’exécutif comme au législatif tout en conservant le pluralisme politique.
• 10 août : le populiste Jaime Roldós Aguilera (38 ans), est élu démocratiquement président de l’Équateur. Il forme un gouvernement réformiste.
• 31 août : les États-Unis révèlent qu'une brigade soviétique est stationnée à Cuba.
• 25 août - 8 septembre : l'ouragan David, l'un des ouragans les plus meurtriers de la seconde moitié du XX^e siècle, fait plus de 2 000 victimes, principalement en République dominicaine.
• 3-9 septembre : conférence des non-alignés à la Havane, qui marque la plus grave crise dans l'histoire de ce mouvement.
• 15 octobre : coup d’état réalisé par de jeunes officiers réformistes au Salvador destiné à prévenir une évolution à la nicaraguayenne. Ils lancent un processus de démocratisation du pays, mais la « junte révolutionnaire de gouvernement » dirigée par le colonel Adolfo Majano-Ramos qui s’installe se trouve dans l’impossibilité d’affirmer son autorité face à l’armée qui continue à réprimer toute forme de contestation sociale au nom de la lutte contre le communisme. La réforme agraire décrétée le 5 mars 1980, tout comme la réforme du commerce extérieur et celle de la banque ne peuvent être menés à bien. Les organisations révolutionnaires refusent de soutenir ce qu’elles qualifient de coup d’État proaméricain. Leurs violences font écho à celle des escadrons de la mort.
• 1^er novembre : en Bolivie, coup d'État du général Alberto Natusch Busch, qui prend le pouvoir, devenant le 55 ^e président de la République. L'armée organise la dissolution de l’assemblée.
• 16 novembre (Bolivie) : Le général Alberto Natusch Busch, après 16 jours de régime militaire et 200 morts, se retire et les militaires remettent le pouvoir aux civils, la présidente de l’Assemblée, Lidia Gueiler Tejada, devenant président de la République.

États-Unis

28 mars : Accident de la centrale nucléaire de Three Mile Island

9 novembre : Manifestation à Washington DC contre la prise d'otages de Téhéran

• 1^er janvier : relations diplomatiques avec la République populaire de Chine.
• 28 mars : fuite radioactive à la centrale nucléaire de Three Mile Island (Pennsylvanie), le plus grave accident nucléaire aux États-Unis.
• 20 avril : incident du lapin.
• Avril : deuxième choc pétrolier. Crise économique mondiale (1979-1983). 13,3 % d’inflation.
• 25 mai : le vol 191 de American Airlines s'écrase à Chicago. 271 victimes.
• 15 juillet : Jimmy Carter dénonce le « malaise » dans lequel le pays s’enfonce. Le monétariste Paul Volcker, nommé président du Système de réserve fédéral, fait subir au pays une cure draconienne à partir d’octobre (limitation de la masse monétaire, hausse des taux d’intérêts à court terme).
• 4 novembre : affaire des otages de Téhéran. Cinquante-deux employés de l’ambassade américaine seront libérés après 444 jours de détention.

• Création de la « Majorité morale » par les dirigeants de la droite religieuse et populiste et ceux de la « Nouvelle Droite ».
• 69 centrales nucléaires civiles sont en fonction aux États-Unis.
• Les États-Unis importent 50 % du pétrole qu’ils consomment.

Océanie, Pacifique et Antarctique

Article détaillé : 1979 en Nouvelle-Calédonie.

• 9 juillet : par référendum, les habitants des Palaos votent pour l'indépendance vis-à-vis des États-Unis et approuvent leur constitution.
• 12 juillet : indépendance de Kiribati vis-à-vis du Royaume-Uni.
• 4 - 19 octobre : typhon Tip dans le Pacifique Nord-ouest.
• 28 novembre : un avion touristique s'écrase sur les flancs du mont Erebus en Antarctique, 257 morts.

Asie

Janvier : Fin du Kampuchéa démocratique, le régime des Khmers rouges au Cambodge. Entre 1975 et 1979, le régime de Pol Pot a fait périr plus d’un million de Cambodgiens sur 7 à 8 millions.

18 décembre : invasion de l'Afghanistan

• 1^er janvier : établissement de relations diplomatique entre la Chine et les États-Unis. Washington reconnaît le gouvernement de Pékin comme l’unique gouvernement légal de la Chine : il n’y a qu’une chine et Taïwan en fait partie. Le traité de sécurité mutuelle conclu avec l’île en 1954 est aboli.
• 4 janvier : voyage de Deng Xiaoping aux États-Unis.
• 7 janvier : le gouvernement Pol Pot est renversé au Cambodge par l'offensive du Viêt Nam. Heng Samrin est nommé Premier ministre de la République populaire du Kampuchéa, nouveau nom officiel du Cambodge. Les Khmers rouges ne maîtrisent que les camps de réfugiés à la frontière avec la Thaïlande. Ils doivent leur survie politique à l’aide de la Chine et des États-Unis.

• 12 janvier : Charan Singh, ministre indien de l’Intérieur, accuse publiquement le Premier ministre Morarji Desai de népotisme au début de l’année.
  • Troubles entre hindous et musulmans dans plusieurs États. Le RSS, bras temporel du Jan Sangh, est accusé d’en être l’instigateur.
  • Charan Singh démissionne pour protester contre l’attitude de Morarji Desai qu’il accuse de soutenir le Jan Sangh.

• 17 février - 16 mars : conflit sino-vietnamien en réaction à l’occupation du Cambodge. 200 000 soldats chinois traversent la frontière. Le Viêt Nam résiste au prix de lourdes pertes de chaque côté, et des négociations s’ensuivent.
• Mars : la flotte soviétique utilise l’ancienne base américaine de Cam Ranh au Viêt Nam.

• 4 avril : pendaison d'Ali Bhutto au Pakistan.

• 10 avril : le Congrès des États-Unis vote une loi qui condamne toute tentative de réunification de la Chine par la force.

• 23 avril - 23 mai : violentes émeutes antimonarchistes au Népal. Le roi Birendra accepte de soumettre au vote populaire une réforme politique, introduisant le suffrage universel pour l’élection des conseils locaux.

• 22 avril : élections organisées pour nommer une nouvelle Chambre des représentants en Thaïlande.

• 7 juillet : la Chine obtient la clause de la nation la plus favorisée.

• 15 juillet : Morarji Desai démissionne et Charan Singh devient Premier ministre en Inde le 26 juillet. Compte tenu du fait qu’il risque de ne pas obtenir la confiance de l’Assemblée, il est convenu qu’il règlerait les affaires courantes jusqu’aux élections de janvier 1980.

• 20 juillet : conférence à Genève sur la question des réfugiés.

• Juillet : Deng Xiaoping autorise la création d'entreprises à capitaux étrangers en Chine.

• 11 août : rupture du barrage Macchu-2 près de Morvi en Inde faisant entre 2 000 et 15 000 victimes.

• 14 septembre : le président de l'Afghanistan Mohammad Taraki est assassiné. Hafizullah Amin lui succède.

• 17 octobre : mère Teresa obtient le prix Nobel de la paix pour son aide aux déshérités de l’Inde.

• 26 octobre (Corée du Sud) : Kim Jaegyu, directeur du service central de renseignements, assassine Park Chung-hee. En réaction, des manifestations sont organisées dans les villes de Pusan et de Masan réprimées dans la violence.

• 26 novembre : le Premier ministre Choi Kyu-ha succède à Park au poste de président de Corée du Sud, mais très vite le général Chun Doo-hwan s’impose à la tête du pays (Coup d'État du 12 décembre).

• 6 décembre (Pékin) : le Mur de la démocratie est déplacé.
• 18 décembre : guerre d'Afghanistan. Début de l'intervention de l'Union soviétique en Afghanistan. Incapables de contenir la rébellion, Mohammad Taraki et Hafizullah Amin sollicitent l’aide militaire des Soviétiques. L'Armée rouge engage 40 000 soldats.
• 27 décembre (Afghanistan) : après trois jours d'intenses combats l'Armée rouge prend possession de Kaboul. Le Président Amin, accusé d'être à la solde des Américains, est arrêté et exécuté lors du coup d’État. Babrak Karmal, l'ancien vice-président écarté et exilé en 1978, est installé à la présidence de l'Afghanistan (fin en 1986) et se proclame président dans un discours télévisé préenregistré. L’insurrection va se poursuivre, et plus de 3 millions de personnes vont passer la frontière pour se réfugier au Pakistan. Les troupes soviétiques (120 000 hommes) vont s’enliser, ne contrôlant qu’une faible partie du pays, subissent des pertes (15 000 tués) et finalement se démoralisent.

• Les troupes vietnamiennes tentent de vaincre les forces de la guérilla antigouvernementale au Cambodge (1979-1989).
• Des réfugiés cambodgiens et laotiens affluent en Thaïlande, qui doit également faire face aux pressions vietnamiennes sur sa frontière.

• Le gouvernement birman met l’accent sur l’autonomie de la Birmanie, en réduisant sa dépendance vis-à-vis de l’aide étrangère et en différant son adhésion à la Banque asiatique de développement. La Birmanie rompt même ses liens avec le groupe des pays non-alignés en 1979 pour protester contre ses inclinations pro-soviétiques ; elle y sera réadmise en août 1992.
• Situation alimentaire tragique au Cambodge selon l’ONU.
• Le nombre de réfugiés fuyant les régimes communistes culmine avec 393 562 départs (1 359 260 départs de 1975 à 1989).
• La situation économique se dégrade à nouveau en Inde par la conjugaison d’une nouvelle mousson et du second choc pétrolier.

Proche-Orient

20 novembre : Prise de la Grande Mosquée de la Mecque

• Février : incidents de frontière entre l’Irak et l’Iran.
• Mars : Jimmy Carter doit intervenir, mais ne parvient pas à modifier la nouvelle orientation de l’accord israélo-égyptien qui laisse de côté la question des territoires.

• 26 mars : traité de paix entre l'Égypte et Israël (Washington) mettant fin à la guerre qui durait depuis 1948. L'Égypte reconnaît l'État israélien, qui évacue le Sinaï.

• 18 avril : Saad Haddad proclame l’État du Liban libre dans la région qu’il contrôle (Liban du Sud). La Syrie ne parvient pas à dominer le réduit chrétien et diminue son engagement au Liban.
• Avril : face à la menace iranienne, l’Irak conclu avec l’Arabie saoudite un accord de sécurité par lequel l’Irak s’engage à défendre l’Arabie saoudite en cas d’agression iranienne ou de menace soviétique.
• 26 mai : Israël restitue officiellement à l'Égypte la ville d'El Arich, capitale du Sinaï, en application des accords de Camp David. Pour sortir de l’impasse, la question des territoires jordaniens et syriens occupés par Israël est occultée, ainsi que les problèmes des implantations de colons juifs en Cisjordanie et à Gaza, du statu ultime de Jérusalem et de l’autonomie palestinienne. La coalition arabe anti-israélienne perd sa principale force militaire.
• 29 mai : les pourparlers sur l’autonomie palestinienne reprennent entre l'Égypte et Israël en même temps que le retrait israélien du Sinaï (1979-1982).
• 6 juin : attentats islamistes en Syrie. Un commando attaque l’école d’artillerie d’Alep et assassine 83 cadets, tous de confession alaouite. Le mouvement islamiste s’implante surtout dans les grandes villes du Nord (Alep, Hama, Homs, Lattaquié) et délaisse Damas solidement tenue par les forces armées et policières du régime.
• 16 juillet : Saddam Hussein devient Président de la République en Iraq après avoir écarté du pouvoir son oncle, le général Ahmad Hasan al-Bakr, dirigeant baasiste historique. Il cumule les fonctions de président de la République, secrétaire général du Ba’th, chef du conseil de commandement de la révolution et commandant en chef des forces armées. Dans les jours qui suivent, ses opposants au sein du Ba’th, en majorité chiites, sont éliminés.
• 25 octobre : traité de Moscou entre L'URSS et le Yémen du Sud. Les tensions entre le Yémen du Sud et le Yémen du Nord, aiguisées par la découverte de gisements pétroliers sur des frontières mal définies, poussent le gouvernement du sud à s’allier avec l’Union soviétique, à laquelle il accorde des facilités navales et aériennes.
• 20 novembre : un groupe d’exaltés s’empare de la grande mosquée de La Mecque et proclame son chef le mahdi, homme guidé par Dieu. Les forces de polices saoudiennes, aidées par un contingent du GIGN français, reprennent le contrôle des lieux après quinze jours de siège. Les insurgés sont tous exécutés.
• Novembre : les populations chiites du royaume saoudien, qui n’ont pas le droit de célébrer leurs culte, prises dans l’exaltation de la révolution iranienne, organisent des manifestations religieuses (Achoura) immédiatement réprimées par la police (19 morts).
• Expulsion des chiites d’origine iranienne d'Irak.

Iran

Article détaillé : Révolution iranienne.

• 16 janvier : départ pour l'exil du shah d'Iran Mohammad Reza Pahlavi, atteint d’un cancer.
• 1^er février : proclamation de la république islamique en Iran. L’ayatollah Khomeyni, alors en exil en France, rentre en Iran et fonde une république islamique basée sur le retour à la pureté religieuse et sur le rejet de l’occidentalisation.
• 11 février : l’ayatollah Khomeyni annonce la victoire de la révolution et prend le pouvoir. Il établit une théocratie autoritaire où il s’attribue le pouvoir suprême d’arbitrage. Mehdi Bazargan devient son premier ministre (fin le 5 novembre).
• 30 mars: la république islamique est approuvée par référendum.
• Avril : deuxième choc pétrolier suite à la révolution iranienne. Les grèves dans l’industrie iranienne du pétrole stoppent les exportations iraniennes et déclenchent une seconde vague de panique chez les pays consommateurs, qui effectuent des achats de précaution. Le cours du baril de brut triple, de 12,70 à 36 dollars entre 1979 et 1980.
  • L'ancien premier ministre Chapour Baktiar s'enfuit d'Iran pour la France.
• 4 novembre : crise iranienne des otages. Quand Jimmy Carter accepte que le shah se fasse soigner à New York, des extrémistes iraniens contrôlés par le nouveau pouvoir occupent l’ambassade américaine de Téhéran et détiennent 66 otages pendant quinze mois (fin le 20 janvier 1981).

• L’Iran de Khomeyni, hostile au « grand Satan » américain, déteste aussi l’Union soviétique et lui barre l’accès au golfe Persique et aux gisements pétroliers. Il suscite son inquiétude de voir s’étendre la contestation religieuse en Asie centrale soviétique, une des raisons de l’intervention en Afghanistan.

Europe

Articles détaillés : 1979 en France, 1979 en Italie et 1979 en Suisse.

4 mai : Margaret Thatcher, Premier ministre du Royaume-Uni.

• « Hiver du mécontentement » au Royaume-Uni sous le ministère travailliste Callaghan (début 1979). Les grèves exaspèrent la population (29,5 millions de journées de travail perdues pour cause de grève).

• 1^er janvier : entrée en souveraineté du canton du Jura dans la Confédération suisse.
• 28 mars : le gouvernement britannique de Callaghan tombe pour n’avoir pas réussi à faire voter par référendum la dévolution de l’autonomie à l’Écosse et au pays de Galles.

• 1^er mars : élections législatives en Espagne. L’UCD obtient 37 % des suffrages (elle doit gouverner avec l’Alianza Popular).
• 3 mars : gouvernement de Wilfried Martens en Belgique.
• 13 mars : dans la CEE, entrée en vigueur du SME (Système Monétaire Européen) et de l'Ecu, monnaie de compte.
• 3 mai : les élections ramènent les conservateurs au pouvoir.
  • Suite à sa défaite, le parti travailliste effectue un virage à gauche avec l’élection à sa tête de Michael Foot (1980), qui préconise la planification de l’économie, davantage de nationalisations, l’augmentation des impôts, le retrait de l’Europe et l’abandon immédiat de tout armement nucléaire. La fraction modérée (Jenkins, Williams, Rodgers, Owen) fait sécession pour fonder le parti social-démocrate (SDP) qui négocie une alliance avec les libéraux de David Steel en vue des élections de 1983.
• 4 mai : Margaret Thatcher, du parti conservateur, qui ne cache pas son intention de mener de profondes réformes économiques et de « casser » les syndicats, devient premier ministre du Royaume-Uni. Elle est la première femme à occuper ce poste (jusqu'en 1990).
• 17-20 mai : réforme du Parti socialiste ouvrier espagnol lors de son XXVIIIème congrès à Madrid (Felipe González abandonne son poste de mai à octobre). Toute référence au marxisme-léninisme est exclue de la charte socialiste. Le parti fait la conquête de presque toutes les mairies entre 1979 et 1982.
• 2 juin : premier voyage du pape Jean-Paul II en Pologne.
• 7 - 10 juin (CEE) : premières élections au parlement européen au suffrage universel dans les neuf pays membres de la CEE. Les chrétiens-démocrates et les sociaux démocrates dominent, mais doivent passer des compromis. Simone Veil est élue président de l’Assemblée.
  • Élection de 81 députés britanniques au Parlement européen de Strasbourg : 60 conservateurs, 17 travaillistes, un nationaliste écossais et trois irlandais.
• 1^er août (Portugal) : démission du gouvernement de Carlos Mota Pinto et dissolution du parlement. Gouvernement de transition de Maria de Lourdes Pintasilgo. Victoire de la droite modérée aux élections législatives de décembre.
• 27 août : attentat de l’IRA provisoire qui coûte la vie à Lord Mountbatten.
• 22 octobre : procès de six membres de la Charte 77 et du VONS en République socialiste tchécoslovaque. Condamnation et emprisonnement des intellectuels dirigeants le mouvement d’opposition au régime (l’écrivain Václav Havel, le journaliste et dramaturge Jiří Dienstbier, le journaliste Petr Uhl et le mathématicien et philosophe Václav Benda). Un groupe dissident, le Comité pour la défense des personnes injustement persécutées (VONS), continue à communiquer à l’Occident des informations sur les conditions de vie en Tchécoslovaquie.
• 25 octobre : la Catalogne et le Pays basque acceptent par référendum le statut d’autonomie.
• 12 décembre : décision de déploiement des Cruise et des Pershing II en Europe de l'Ouest en 1983 si l'URSS laisse les SS-20, début de la « crise des euromissiles ».

Chronologies thématiques

Articles détaillés : 1979 en science, 1979 dans les chemins de fer, 1979 en aéronautique, 1979 en sport et 1979 en informatique.

Arts et culture

Articles détaillés : 1979 au cinéma, 1979 en musique, 1979 en musique classique, 1979 en littérature, 1979 au théâtre, 1979 en architecture, 1979 en bande dessinée et 1979 à la télévision.

Arts plastiques

• 31 mai : exposition Magritte au Centre Georges-Pompidou (Beaubourg) à Paris.
• 19 décembre : exposition, « Images de l’Amérique en crise » au Centre Georges-Pompidou.

Tauromachie

• 1^er août : à Huelva (Espagne, province de Cadix) alternative de Juan Antonio Ruiz Román dit « Espartaco », matador espagnol.

Naissances en 1979

• 1^er janvier :
  • Brody Dalle, chanteuse australienne.
  • Fady El Khatib, basketeur libanais.
• 6 janvier : Comte de Bouderbala, humoriste français et ancien international algérien de basket-ball.
• 10 janvier : Jawad El Hajri, footballeur marocain.
• 14 janvier : Soprano, rappeur comorien du groupe marseillais Psy 4 De La Rime.
• 16 janvier : Aaliyah (Aaliyah Dana Haughton), chanteuse américaine. († 25 août 2001).
• 18 janvier : Jay Chou, chanteur, musicien, auteur-compositeur, producteur de musique, réalisateur, scénariste, acteur.
• 20 janvier : Rob Bourdon, batteur du groupe neo-metal et pop rock américain Linkin Park.
• 25 janvier : Christine Lakin, actrice américaine.
• 26 janvier : Jesús Millán, matador espagnol.
• 31 janvier : Daniel Tammet, savant autiste.
• 9 février : Zhang Ziyi, actrice chinoise.

• 16 février : Valentino Rossi, pilote moto italien.
• 21 février :
  • Jennifer Love Hewitt, actrice.
  • Nathalie Dechy, joueuse de tennis française.

• 9 mars : Melina Perez, catcheuse professionnelle américaine, membre de la WWE.
• 11 mars :
  • Joel Madden, chanteur du groupe Good Charlotte.
  • Benji Madden, guitariste du groupe Good Charlotte.
• 12 mars : Pete Doherty, chanteur anglais.
• 14 mars : Nicolas Anelka, footballeur français
• 17 mars : Samoa Joe, catcheur américain.
• 18 mars : Adam Levine, chanteur et leader des Maroon 5.
• 19 mars : Tawny Roberts, actrice américaine.
• 22 mars : Aaron North, guitariste de Nine Inch Nails.
• 29 mars : Estela Giménez, gymnaste rythmique espagnole.
• 30 mars : Norah Jones, chanteuse américaine.

• 3 avril: Grégoire, chanteur français.
• 4 avril : Heath Ledger, acteur australien († 22 janvier 2008).
• 5 avril : Guillaume Philippon, athlète.
• 8 avril : Alexi Laiho, guitariste.
• 10 avril : Sophie Ellis-Bextor, chanteuse.
• 12 avril :
  • Claire Danes, actrice américaine.
  • Jennifer Morrison, actrice américaine
• 19 avril : Kate Hudson, actrice américaine.
• 23 avril : Jaime King, actrice américaine.
• 26 avril : Ariane Brodier, présentatrice française.
• 29 avril : Matt Tong, batteur anglais du groupe Bloc Party.

• 7 mai :
  • Elodie Lussac, gymnaste française.
  • « El Lobo » (Charlie Laloë), matador français.
• 9 mai : Pierre Bouvier, chanteur canadien du groupe Simple Plan.
• 12 mai : Philippe Dufreigne, journaliste français.
• 14 mai : Mickaël Landreau, footballeur français.
• 18 mai : Casus Belli, rappeur français.
• 19 mai : Tunisiano, rappeur français.
• 21 mai :
  • Briana Banks, actrice américaine.
  • Jesse Capelli, actrice canadienne.
• 25 mai : Jonny Wilkinson, joueur de rugby anglais.

• 5 juin : Pete Wentz, compositeur, chanteur et bassiste du groupe Fall Out Boy.
• 10 juin : Iván Vicente, matador espagnol.
• 12 juin : Damien Traille, rugbyman français.

• 3 juillet : Ludivine Sagnier, actrice française.
• 5 juillet : Amélie Mauresmo, joueuse de tennis française.
• 16 juillet : « Rafaelillo » (Rafael Rubio Luján), matador espagnol.
• 18 juillet : Francisco Javier Sánchez Vara, matador espagnol.
• 24 juillet : Rose Byrne, actrice australienne.
• 27 juillet : Shannon Moore, catcheur professionnel de la WWE.
• 31 juillet : Carlos Marchena, footballeur espagnol.

• 3 août : Evangeline Lilly, actrice canadienne.
• 13 août : Kasia Smutniak, modèle et actrice polonaise
• 27 août : « El Capea » (Pedro Gutiérrez Lorenzo), matador espagnol.
• 31 août :
  • Mickie James catcheuse de la TNA.
  • Marie Warnant, chanteuse belge.

• 8 septembre : Pink, chanteuse américaine.
• 11 septembre : Éric Abidal, footballeur français
• 12 septembre :
  • Sergio Martínez, matador espagnol.
  • Azek, graffeur français.
• 13 septembre : Fernando Robleño, matador espagnol.
• 15 septembre : Jérôme Collomb, skateboarder suisse.
• 17 septembre : Chuck Comeau, batteur du groupe canadien Simple Plan.* 19 septembre : Noémie Lenoir, top-model et actrice française
• 24 septembre : Katja Kassin, actrice de charme allemande.
• 28 septembre : Bam Margera, skateboarder américain.

• 2 octobre : « Morante de la Puebla » (José Antonio Morante Camacho), matador espagnol.
• 3 octobre :John Morrison catcheur professionnel americain.
• 7 octobre :
  • Aaron Ashmore, acteur canadien.
  • Shawn Ashmore, acteur canadien.
• 17 octobre : Kimi Räikkönen, coureur automobile finlandais.
• 30 octobre : Paul Telfer acteur

• 7 novembre : Rafael de Julia (Rafael Rodríguez Escribano), matador espagnol.
• 10 novembre : Anthony Réveillère, footballeur français.
• 12 novembre : Cote de Pablo, actrice américaine.
• 13 novembre : Riccardo Scamarcio, acteur italien.* 26 novembre : Hilary Hahn, violoniste américaine.
• 29 novembre : Jayceon « the game » Taylor, rappeur américain.

• 14 décembre : Michael Owen, footballeur anglais.
• 15 décembre : Adam Brody, acteur et chanteur américain.
• 21 décembre : Guillaume Sentou, humoriste français.
• 30 décembre : Yelawolf, rappeur américain.

Décès en 1979

• 5 janvier : Charlie Mingus, contrebassiste de jazz américain (° 22 avril 1922).
• 11 janvier : Daniel-Henry Kahnweiler, écrivain, collectionneur et marchand d'art.
• 19 janvier : Paul Meurisse, acteur français.
• 26 janvier : Nelson Aldrich Rockefeller, homme politique américain.
• 29 janvier : Reginald John Delargey, cardinal néo-zélandais, archevêque de Wellington (° 10 décembre 1914).
• 31 janvier : Grant Green, guitariste de jazz américain (° 6 juin 1935).

• 2 février : Sid Vicious, bassiste des Sex Pistols.
• 12 février : Jean Renoir, réalisateur français.

• 9 mars : Jean-Marie Villot, cardinal français, Secrétaire d'État (° 11 octobre 1905).
• 13 mars :
  • Gérard Loncke, coureur cycliste belge (° 15 janvier 1905).
  • Harry Max, acteur français.

• 7 avril : Marcel Jouhandeau, écrivain français.
• 15 avril : Paul Jeanselme, écrivain français (né le 9 octobre 1901 à Paris, mort à La Haye).
• 22 avril :Maurice Clavel, philosophe, écrivain et journaliste.

• 7 mai : Pierre Viansson-Ponté, journaliste et écrivain.
• 21 mai : Blue Mitchell, trompettiste de jazz américain, (° 13 mars 1930).

• 3 juin : Arno Schmidt, écrivain allemand.

John Wayne

• 11 juin : John Wayne, acteur américain.
• 22 juin : Louis Chiron, coureur automobile.
• 29 juin : Roparz Hemon, linguiste, romancier, et poète breton.

• 8 juillet : Tommaso Landolfi, 70 ans, écrivain italien (° 9 août 1908).
• 15 juillet : Gustavo Díaz Ordaz, président du Mexique de 1964 à 1970.
• 23 juillet : Joseph Kessel, écrivain et académicien français (° 10 février 1898).
• 29 juillet : Herbert Marcuse, philosophe américain, (° 19 juillet 1898).
• 30 juillet : Lew Kowarski, physicien français (° 1907)

• 3 août : Alfredo Ottaviani, cardinal italien, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi (° 29 octobre 1890).
• 4 août : Roger Lambrecht, coureur cycliste belge (° 1^er janvier 1916).
• 20 août : Christian Dotremont, peintre et poète belge (° 12 décembre 1922).
• 25 août : Jean Rouppert, dessinateur, peintre et sculpteur (° 15 août 1887).
• 27 août : Lord Mountbatten, assassiné par l'IRA provisoire.
• 29 août : Mary Marquet, actrice française d'origine russe.

• 8 septembre : Jean Seberg, actrice américaine.
• 9 septembre : Wilbur Ware, contrebassiste de jazz américain (° 8 septembre 1923).

• 30 octobre : Robert Boulin, ministre français.

• 2 novembre : Jacques Mesrine, gangster français.
• 8 novembre :
  • Red Mitchell : contrebassiste de jazz américain, (° 20 septembre 1927).
  • Yvonne Vendroux épouse du général Charles de Gaulle.
• 11 novembre : Freda Betti, cantatrice mezzo-soprano française (° 26 février 1924).
• 5 décembre : Sonia Delaunay, peintre française d'origine ukrainienne.
• 22 décembre : Darryl F. Zanuck, cinéaste américain.