Telstar

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Telstar

Ilustração do primeiro Telstar; na parte superior ficavam as antenas telemétricas, no centro as antenas receptoras (o aro de pequenos quadrados) e as antenas transmissoras (os quadrados maiores); nas partes inferior e superior do globo várias baterias solares.
Operação	NASA
Tipo de missão	Satélite de Comunicações
Contratante	Bell Laboratories
Satélite da	Terra
Lançamento	10 de julho de 1962 às 08:35:00 UTC
Local	Cabo Kennedy, Flórida, Estados Unidos
Duração da missão	1 ano
Massa	77 kg	Elementos orbitais
Excentricidade	0,24186
Inclinação	44,8º
Apoastro	5643 km
Periastro	945.0 km
Período orbital	157,8 minutos

Telestar foi o nome de um projeto comum da NASA e da empresa estadunidense de telecomunicação AT&T, responsável pelo primeiro satélite de telecomunicação civil. Os satélites Telstar foram os primeiros satélites que permitiam ligações eventuais entre as estações munidas de grandes antenas de acompanhamento.

Telstar 1

Lançado em 10 de julho de 1962 da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, foi o satélite que possibilitou a primeira transmissão de televisão ao vivo entre Europa e os Estados Unidos.

A primeira transmissão de sinal televisivo ocorreu no dia 23 de julho. O satélite possuía uma órbita elíptica, com o ponto mais afastado a 5653 km, e o mais perto a 954 km, numa velocidade 25 mil km/h.

Sua atividade durou 7 meses; era alimentado por baterias solares que geravam a eletricidade para acionar os seus dispositivos internos. Antenas de recepção e transmissão permitiam que estações terrestres acompanhassem sua trajetória espacial.

Seu transmissor com a potência ínfima de 2¼ watts tinha sinais tão fracos que as estações que o acompanhavam os recebiam e ampliavam 10 bilhões de vezes, através de antenas parabólicas com 30 m de diâmetro.

Para que a primeira transmissão de televisão via satélite ocorresse entre os dois continentes os sinais eram gerados em Nova York por uma emissora local, depois repassados a uma estação em Andover (mais ao norte) e dali, por meio do Telstar I, até a estação de Goonhilly, no Reino Unido, e dali para Londres, que as retransmitia por via terrestre.

Essas transmissões não eram contínuas, pois o giro orbital rapidamente colocava o satélite fora do alcance das estações. Entretanto, o Telstar era usado para a telefonia como também para a coleta de dados sobre o ambiente sideral que, ao fim de pouco mais de seis meses, danificaram seus equipamentos. .

Apesar de não funcionar mais, ele ainda se encontra na órbita da Terra. . Na época, o lançamento do satélite foi cobertura da mídia impressa brasileira sob diversos aspectos, como uma integração do Brasil com o projeto, sob o aspecto da telefonia e uma crise gerada no meio da televisão.

Satélites sucessores

Os sucessores do Telstar 1 foram o Telstar 2, lançado em 13 de maio de 1963, e o Syncom (também lançado no mesmo ano), bastante aperfeiçoados em relação ao pioneiro, já como parte de uma rede de satélites que viria a tornar a telecomunicação mais fácil.

Nos anos 80, o nome Telstar foi reativado pela empresa AT&T para denominar uma série de satélites geoestacionários.